Une foule enthousiaste était massée sur les rives du Saint Laurent et sur la promenade du gouverneur qui surplombe le fleuve le long de la citadelle de Québec. Il faut dire que le temps était idéal pour le départ des 19 bateaux - dont douze multicoques de 60 pieds - inscrits à cette sixième édition de la transat Québec-Saint Malo : une brise de 12/15 noeuds d'Ouest et un grand soleil.
 
A 12h50, heure canadienne, (18h50, heure française) le coup de canon libérateur était donné avec un vent de secteur Ouest à Sud-ouest, soit plein vent arrière, d'une douzaine de noeuds avec un courant de marée contraire d'un noeud et demi environ. Yves Parlier était le plus prompt au départ mais très rapidement, c'est Michel Desjoyeaux qui prenait la tête de la flotte devant Sergio Tacchini et Banque Covefi, talonnés de près par Groupama et FONCIA. Une bataille d'empannages plus tard pour atteindre le chenal Sud de l'île d'Orléans, les multicoques ralentissaient pour cause de vent plus faible. Les écarts étaient encore très réduits entre les leaders et le peloton, à l'exception de Mediatis-Région Aquitaine qui peinait dans cette brise portante et de Sodebo contraint à un pit-stop d'une demi-heure dans le port de Québec  pour embarquer un jeu de lattes de grand voile car sept sur huit d'entre elles avaient cassé lors du départ.  
« Cette course est passionnante à vivre. Contrairement aux transats Est-Ouest tout est toujours possible, s'exclamait Gautier avant le départ, Il faut être sur le coup 24 heures sur 24. On est rarement contraint de subir une situation de bout en bout comme j'ai pu endurer avec FONCIA sur The Transat. On se souvient de l'énorme avance de Guillemot en 2000 et qui s'était réduite comme une peau de chagrin avant l'entrée en Manche. Et de FONCIA, qui s'était arrêté pour réparer mais pointait en tête la veille de l'arrivée, pour finalement franchir la ligne en quatrième position. Il n'empêche, il faut être vigilant dès le départ et faire partie du bon groupe tout de suite. » prévient cependant Alain qui ne lâche pas le paquet de tête depuis la sortie du port de Québec.
Prochaine étape, le passage de la marque de parcours « Bouée de Matane » située à 200 milles du départ, soit à 316km de la sortie vers l'Atlantique, bouée que les bateaux devraient virer dans le courant de l'après-midi. La première nuit dans les petits airs va permettre aux hommes du bord de prendre leurs marques. Armel Le Cléac'h, chargé de la navigation sera hors quart.

Passage dans le chenal de l'île d'Orléans
1- Sergio Tacchini
2- Géant
3-Groupama
4-TIM-Progetto Italia
5-Banque Covefi
6-Foncia
...