« Complète », c'est aujourd'hui l'adjectif qui définit le mieux la Semaine Olympique Française à venir. Ce samedi, c'est un vent faible qui a soufflé sur la manche d'entraînement mais il promet de se renforcer avec, pourquoi pas, du Mistral en fin de semaine pour les medal races. Si ces prévisions se confirment, la SOF 2006 nous promet d'ores et déjà de magnifiques régates.  D'autant que pour la majorité des concurrents, l'épreuve marque le  vrai départ d'une nouvelle olympiade avec en  ligne de mire la Chine et ses Jeux en 2008. Ainsi les étrangers sont venus en nombre, à l'image des Anglais qui alignent près de 50 concurrents ou des Polonais avec une quarantaine d'équipages. Pour certains groupes, à l'instar des Laser Russes et Français, ou des planches à voile Néo-zélandaises et Françaises, la SOF sera sélective pour les Jeux Mondiaux de la Voile qui se dérouleront en Autriche du 10 au 20 mai prochain.
Demain, à 12h00, le coup d'envoi de la SOF 2006 sera donné.
 
Côté français, les nouvelles associations commencent à s'affuter. Preuve en est, l'équipage le plus récent est celui formé par Olivier Backes et Paul Ambroise Sevestre en Tornado. Leur entraînement intensif les a déjà propulsés au niveau de l'élite. Dans cette série où les Français excellent, Xavier Revil et Christophe Espagnon ne sont pas en reste. Vainqueurs l'an dernier d'une semaine olympique plutôt musclée, ils chercheront à reproduire l'exploit mais aussi à se qualifier, comme tous les autres, pour la préolympique chinoise qui se déroulera cet été. A ce petit jeu, ils seront confrontés au duo Guichard / Guyader ainsi qu'aux Bretons Gildas Philippe et Nicolas Leberre.
Autre série traditionnellement forte, le 470 féminin avec l'équipage incontournable : Ingrid Petitjean et Nadège Douroux. Fortes d'une première expérience olympique, les Sudistes trustent le haut de la ranking list depuis octobre 2003. Avec deux victoires consécutives sur la SOF, elles constituent un tandem très attendu dans une flotte comme d'habitude, bien fournie.
Autres anciens vainqueurs de la SOF, Benjamin et Romain Bonnaud. Après leur victoire en 2004 et leur deuxième place en 2005, ils sont, en 470 masculin, les Français les mieux placés pour créer l'évènement. En 49er, c'est l'équipage Dyen / Rocherieux qui est le plus attendu mais Alexandre Monteau et Damien Guillou ont déjà prouvé qu'ils pouvaient jouer aux avants postes.
De la même manière, en Yngling, le trio constitué de Anne Le Helley, Marion Deplanque et Catherine Lepesant a déjà réalisé de très belles choses à Hyères mais les " filles de l'Atlantique " surveilleront sans nul doute l'équipage jeune constitué d'Anne Claire Leberre, Julie Gerecht et Alice Ponsart.
En Finn, on assiste au retour de Guillaume Florent qui a peu régaté depuis un an. Qu'on ne se méprenne pas, le Dunkerquois a participé aux Jeux d'Atlanta et d'Athènes et cette expérience, c'est sûr, jouera en sa faveur.
En planche à voile, la grande nouveauté est la RS :X qui fait pour la première fois son apparition à Hyères avec un réel succès. Chez les femmes, les yeux seront braqués sur Faustine Merret qui participe à sa première SOF depuis son titre de championne olympique acquis à Athènes. Chez les hommes, Nicolas Huguet et Julien Bontemps, auréolés de leurs titres de champion du monde, l'un en Mistral, l'autre en raceboard chercheront à s'imposer dans une flotte de plus de 100 concurrents !
Autre flotte nombreuse, celle des Laser. Chez les hommes, ils sont plus de 150 parmi lesquels Félix Pruvot, très en forme après sa deuxième place à Miami en début d'année. Les solistes jouent leur qualification pour les Jeux Mondiaux de la Voile, du 10 au 20 mai en Autriche et Félix est le seul à ne pas être concerné puisqu'il est déjà assuré de sa participation à la régate.
Thomas Lebreton, Jérémie Steyaert sont eux aussi capables de belles choses. Chez les filles, Sophie de Turckheim, vainqueur haut la main en 2005, est la favorite mais Solenne Brain ou Sarah Steyaert, championne d'Europe en titre, convoitent elles aussi le podium.

Interviews


Bernard Bonneau, organisateur de la Semaine Olympique Française
Sur cette Semaine Olympique Française, il est passé par tous les rôles. Concurrent en 470, il y a quelques années, Bernard Bonneau a ensuite exercé le rôle de jury pour devenir l'organisateur qu'il est aujourd'hui. Avec le recul des gens d'expérience, il donne son point de vue sur l'ambiance de cette 38ème Semaine Olympique Française quelques heures avant le coup d'envoi officiel.
" La grosse particularité de cette Semaine Olympique Française, c'est la qualité du plateau réuni. Je suis assez ébahi par le professionnalisme et la concentration des coureurs. J'ai eu de nombreuses demandes de salles de réunion de la part de délégations étrangères. C'est le signe que les équipes sont plus structurées. On sent que l'on est rentré dans une stratégie olympique, il y a une évolution par rapport à l'année dernière. Si l'on compare par rapport à la SOF il y a une dizaine d'années, on remarque que le sport se professionnalise. Il y a de moins en moins d'amateurs éclairés. "
Ingrid Petitjean, vainqueur de la SOF 2004 et 2005 en 470 féminin (SN Marseille)
Quel est votre objectif sur la SOF ?
" C'est plus une régate de travail surtout qu'elle se situe juste avant le Mondial ISAF. Donc nous continuons sur nos axes de travail : les départs, la communication à bord... Essentiellement. Le portant dans un certain créneau de vent... "
Pour les 470 féminin, comment se caractérise cette SOF par rapport à celle de l'année dernière ?
" Il y a beaucoup plus de monde ! Il y a pas mal d'anciennes " europettes " qui se mettent au 470. A mon avis, le Laser ne leur a pas trop plu. De plus, année post-olympique, il y a pas mal de gens qui font des breaks donc il en manquait l'année dernière qui sont revenues maintenant. De toute manière, je pense que c'est cette année qu'il y aura le plus de monde parce qu'après, les sélections commencent à se faire il ne reste plus qu'un équipage par nation et du coup on redevient peu nombreuses. "
Focus sur le dispositif météo
En voile plus que dans n'importe quel autre sport, la météo joue un rôle majeur dans le déroulement de la compétition. A Hyères, ils sont une équipe de trois personnes, des lève-tôt, qui, dès six heures du matin, réalisent une analyse très locale des conditions à venir. Sous la houlette de Yann Amice, en poste au sein des forces sous marines et mis à disposition de l'équipe de France de Voile, Claire De Nomazy (ENV) et René Mayençon collectent sur internet les informations en provenance de plusieurs sources européennes pour établir le bulletin de la journée, mis à disposition des concurrents dès 8h00 du matin. Pour cette SOF, les analystes s'accordent pour des conditions de petit temps samedi et dimanche, devenant plus soutenu en début de semaine. Mercredi sera une journée de transition avec du vent faible et le Mistral pourrait donner le ton des courses jeudi et surtout pour les finales vendredi. Un scénario idéal... si ces prévisions se maintiennent.
Les membres de l'équipe de France participant à la Semaine Olympique Française
470 - Nicolas Charbonnier / Olivier Bausset (YC Antibes / CN Ste Maxime)
470 - Benjamin et Romain Bonnaud (SN Sablais / SN Sablais)
470 - Ingrid Petitjean / Nadège Douroux (SN Marseille / SN Marseille)
470 - Camille Lecointre / Gwendolyn Lemaitre
49ER - Manu Dyen / Yann Rocherieux (CNV Aix les Bains / CN Sciez)
49ER - Pierre Penec / Stéphane Christidis (SR Rochelaise / EV Cagnes sur Mer)
LASER RADIAL - Sophie de Turckheim (YC Antibes - Equipe de France militaire)
LASER RADIAL - Solène Brain (SR Brest)
LASER RADIAL - Borsi Manon (?)
LASER RADIAL - Sarah Steyaert (CV Chatelaillon)
LASER - Felix Pruvot (cn fouesnant cap coz - Equipe de France militaire)
LASER - Matthieu Murati (?)
LASER - Thomas Le Breton (SR Brest - Equipe de France militaire)
LASER - Jeremie Steyaert (CV Chatelaillon)
RSX - Lise Vidal (YCPR)
RSX - Faustine Merret (Crocodiles de l'Elorn)
RSX - Nicolas Huguet (CN La Pelle Marseille)
RSX - Fabrice Hassen (YC Pointe Rouge)
RSX - Julien Bontemps (ASPTT Nantes)
FINN - Guillaume Florent (Dunkerque YC)
FIN - Bruno Ismael
TORNADO Olivier Backes / Pierre Ambroise Sevestre (SN Marseille / CN La Pelle)
TORNADO - Yann Guichard / Alexandre Guyader (SRR / CN Angoulins)
TORNADO - Xavier Revil / Christophe Espagnon (SRV Annecy / SRR - Equipe de France militaire)
TORNADO - Philippe Gildas / Nicolas Le Berre (Douarnenez Voile / SR Brest)
YNGLING - Anne Le Helley / Marion Deplanque / Catherine Lepesant (SRR / SNO Nantes - Equipe de France militaire / CV Paris)