La France est représentée par une équipe de deux voiliers :
" Groupe paprec " un IMX 50’ court dans la série IRC
" Paprec Recyclage " un Sinergia 40’, court en IMS.

Comme on pouvait le penser, le très impressionnant 60 pieds  " Wild Oats " des Australiens a fait la différence sur ce long parcours de 182 milles (près de 300 km). Leur deuxième bateau (en IMS) termine en 3ème position dans sa série. Le cumul de leurs points, coefficient deux sur cette course, leur permet de prendre la tête au classement général et devancer les Espagnols de 5 points.

Les flottes s’étirent dans ces grandes courses et l’enjeu est de ne jamais se laisser distancer, car les écarts se creusent vite au fil des effets de marée et renverses de courant…C’est le coup d’accordéon tant redouté ! L’Austalien franchit la ligne 2 h et quart devant le bateau royal espagnol (qui après redressement des temps compensés,  reste pénalisé d’une demi-heure…).

L’équipe de " Paprec-recyclage ", en IMS, a subi la même loi dès les premières heures de course. Pour eux, la course ne couvrait que 146 milles (230 km)  A l’arrivée, ce matin à 9 h 30, Sébastien Petithuguenin, Capitaine de l’équipe de France , la voix fatiguée par ces 24 heures de régate, explique :
" Au passage d’une bouée, nous nous sommes trouvés dans un système moins favorable. Nous avons pris 10 minutes de retard. Nous nous sommes  battus toute la nuit pour recoller le peloton de tête, toujours dominé par les trois Rodman 42’. "
Les Français, 4ème,  se réjouissent néanmoins de conserver la tête dès cinq Sinergia engagés,  mais déplore un accident dans leurs troupes.
Dès le départ Olivier Laffont s’est blessé en heurtant le capot avant… Olivier a tenu son poste pendant toute la durée de la course courageusement… Il s’avère, à l’arrivée,  qu’il aurait probablement une ou plusieurs côtes fêlées (sans précision à cette heure ) ? Il sera remplacé dès demain par Mewen Troel.
"Groupe Paprec" tient toujours la septième place, en IRC.

Demain,  Mercredi la flotte reprend les régates dans le Solent avec une longue inshore qui devrait durer 10 à 12heures suivis de 2 courtes manches jeudi ? Vendredi sera un jour de repos avant la grande course (coefficient 4) qui partira  samedi matin, la Wolf Rock Race  qui devrait durer plus de 48 heures.

Classement général après 5 course :

1 Royal Prince Alfred Yacht Club - Australie - 24pts
2 Real Club Nautico de Sangenjo - Espagne - 29pts
3 RORC Grande Bretagne 34pts
4 Royal Southern Yacht Club  Grande Bretagne  57pts
5 UNCL- Paprec - France  66pts
6 Royal Thames Yacht Club  Grande Bretagne  70pts
7 Cowes Corinthian Yacht Club  Grande Bretagne  74pts
8 Real Club Nautico de Vigo Espagne 80pts

Source : Relations presse paprec