Il était 15 h 33’ 55’’ (locale) quand, sous un ciel pluvieux, Benoît Lequin (Wel.Network) a franchi la ligne d’arrivée du Défi Atlantique. Il est le septième skipper à en avoir terminé avec cette transatlantique, qualificative pour le Vendée Globe.
 
Benoît aura mis 18 jours 23 heures 27 minutes pour parcourir les 4118 milles à la moyenne de 9,03 milles. Une jolie performance pour un marin qui avait navigué trois petites heures seulement dans la baie de Salvador de Bahia avant de larguer les amarres pour ce Défi Atlantique.

Pour Lequin c’est la fin d’une fantastique aventure et, sans doute, le début d’une autre. La fin de celle qui l’a vu partir en catastrophe, cinq jour avant le départ officiel. Avec un sponsor qui lui a donné son accord… dans la salle même d’embarquement de Roissy, pour le Brésil.

« J’ai beaucoup appris durant cette traversée, expliquait l’ancien préparateur du bateau de Bernard Stamm. Je n’ai connu que du bonheur. »

La nouvelle aventure pour Benoît Lequin s’appelle désormais « Vendée Globe ». Le voilà qualifié pour le Tour du monde en solitaire, sans escale et sans assistance : « Je vais me mettre en chasse d’un bateau et de moyens financiers pour réussir dans cette entreprise» a-t-il confié.

Le plus dur commence peut-être pour Lequin. Mais chacun à la certitude désormais que le skipper est talentueux. Car, lors de ce Défi, Benoît disputait sa première transat en solitaire sur un 60 pieds Open. Sur un bateau qu’il ne connaissait pas. Excusez du peu !